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这一地区的地形、地貌和经济发展等因素决定了它的人口分布及构成的突出特点是：第一，人口密度很小，平均每平方公里仅12人。其中哈萨克斯坦和土库曼斯坦平均每平方公里只有6.1和7.2人，只有乌兹别克斯坦人口较密，达到51.4人；第二，人口分布极不均匀。山区每平方公里只有1－2人，在卡拉库姆沙漠、克孜勒库姆沙漠及哈萨克斯坦中部的荒漠几乎是渺无人烟，而绿洲及大城市周围密集了大量人口，如富庶的费尔干纳盆地每平方公里高达300－400人。吉尔吉斯斯坦首都比什凯克所在的楚河盆地仅占共和国国土的1/12，却集中了共和国35%的人口；第三，出生率和自然增长率高。中亚各国出生率普遍在30‰以上，自然增长率在25‰左右。这一情况与世界最不发达国家的情况相似，与其经济发展程度是不适应的；第四，本世纪以来，特别是近二三十年，绝对人口增加迅速。以吉尔吉斯斯坦为例，在本世纪90年中人口增加了5.6倍，近三十年人口翻了一番，绝对人口增加了200多万。乌兹别克斯坦也是如此，1959年为500万人，1979年翻了一番，达1050万，1989年接近2000万，又差不多翻了一番；第五，本世纪以来城市化有长足发展。城市人口由原先的10%左右增长到40%左右，其中哈萨克斯坦一些地区城市化水平最高，如卡拉干达州、杰兹卡兹甘州、曼格斯套州城市居民已占这些州总人口的80－90%。70年代以前城市人口的增长主要来自欧洲地区的移民，70年代以后主要是共和国内部人口流动的因素。然而，在中亚有些地区，如土库曼斯坦、塔吉克斯坦，由于农村人口的自然增长率大大超过城市人口自然增长率以及俄罗斯人迁出，近年城市人口的比例有所下降。
一.民族的构成
本世纪初中亚的主要民族是哈萨克、乌兹别克、吉尔吉斯、土库曼、塔吉克、卡拉卡尔帕克等世居民族。苏维埃时期，随着中亚地区社会主义经济建设事业的发展，有大量俄罗斯及其他斯拉夫居民迁入，另外还有一些民族，如鞑靼人、德意志人、朝鲜人是被政府当局以强行手段迁入中亚的。目前，中亚各共和国都成为多民族国家。据苏联1989年人口统计资料，在中亚地区生活的有130多个大小民族。构成中亚五国的主要民族成分是：世居民族即各共和国的主体民族和俄罗斯人，下表是关于各共和国人口最多的五个民族占共和国总人口的比例：
中亚五国占前五位的民族人口比例
国 名 哈萨克斯坦 乌兹别克斯坦 吉尔吉斯斯坦 塔吉克斯坦 土库曼斯坦
（1996年） （1994年） （1994年） （1994年） （1990年）
一 哈萨克48.1% 乌兹别克73% 吉尔吉斯56.5% 塔吉克65% 土库曼72%
二 俄罗斯34.1% 俄罗斯8% 俄罗斯18.8% 乌兹别克26% 俄罗斯10%
三 乌克兰4.9% 塔吉克5% 乌兹别克12.9% 俄罗斯2% 乌兹别克9%
四 德意志2.4% 哈萨克4% 乌克兰2.1% 鞑靼1.4% 哈萨克3%
五 乌兹别克2.3% 卡拉卡尔帕克2% 德意志1% 吉尔吉斯1.3% 乌克兰1%
资料来源：A.H.尼桑巴耶夫等著：《新哈萨克斯坦独立发展5年》，阿拉木图，科学院哲学所，1996年，第10－11页；《亚洲国家概况》（1996－1996），世界知识出版社，1996年版，第154、317、351页、369页。
从上表中可以看出，这些民族总合占各共和国总人口的90%左右。这里再简单分析一下主体民族与俄罗斯人的情况。
主体民族只在乌兹别克斯坦和土库曼斯坦占绝对多数（2/3以上）。哈萨克族在哈萨克斯坦1959年占30%，1979年占36%，直到1989年才达到39.7%，成为该国人口最多的一个民族，但仍未达到该国人口总数的简单多数（1/2以上）。哈萨克斯坦独立后，建立的是“自决的哈萨克民族国家”，对哈萨克族不占国家总人口的多数十分忧虑。近年来采取一些措施号召境外哈萨克人“回故乡”，同时有俄罗斯人、德意志人和其他斯拉夫居民迁出，哈萨克族在总人口中所占比例有所提高。但是该国的经济发展状况并不景气，对境外哈萨克人吸引力不大，同时牺牲非哈萨克人特别是俄罗斯人的利益可能迫使这部分人的加速流失，这不仅会造成族际关系紧张和社会动荡，而且会对共和国的经济发展带来严重损害。目前，该国正在调整其民族政策以阻止具有技术和管理能力的俄罗斯人出走。据哈官方报道，1996年初哈萨克族已占该国总人口的一半以上，即达800多万人。这意味着，自1989－1996年8年期间，哈萨克族人口增加了170多万人，即每年增加达20多万人。
俄罗斯人在中亚五国共约1000万，其中约600万居住在哈萨克斯坦，尤其是在城市。在哈萨克斯坦北部几个州占有很大比重。近二三十年俄罗斯人在一些国家的绝对人口有所增加，但占共和国总人口比重却逐年下降。如乌兹别克斯坦俄罗斯人由1970年的147.3万增加至1989年的162.4万，但人口比重由12.5%降至8%；吉尔吉斯斯坦俄罗斯人由1959年的62.4万增至1990年94万，但人口比重由30.2%降至21.5%。中亚五国俄罗斯人占该地区总人口的20%，占苏联解体后居住在俄罗斯联邦境外俄罗斯人的40%。因此，俄罗斯人在中亚各国地位问题，不仅是这些国家中最重要的民族问题，也是俄罗斯联邦与这些国家关系中的最重要的问题之一。
二.宗教情况
中亚五国是以伊斯兰教为主的多宗教地区。中亚各国主体民族哈萨克、乌兹别克、吉尔吉斯、土库曼、塔吉克族都是信仰伊斯兰教的民族。此外，这里居住的卡拉卡尔帕克人、维吾尔人、东干人、鞑靼人也属于穆斯林民族。这些民族群众普遍信仰伊斯兰教，至今信教人数在其人口中仍占有相当大的比重。中亚地区伊斯兰化差不多有千年的历史。十月革命后，苏维埃政府在实行宗教信仰自由的同时，始终把宗教认定是最保守的社会意识形态，70年来把反宗教宣传、无神论宣传作为共产主义意识形态领域中的一项重要任务。经过几代共产党人的努力，伊斯兰宗教思想在中亚日益淡化，尤其是在本来宗教观念淡漠的哈萨克人、吉尔吉斯人中更是如此。中亚地区究竟有多少教徒还是一个不清楚的问题，官方不曾进行过这样的统计，也从未公布过这类数字。一些社会学家提供了一些数字，但相距甚远（从穆斯林居民中的1/3到1/2到80%）。因为没有科学根据，很难说哪个数字更为准确。 值得注意的是，苏联解体后，伊斯兰宗教思想在中亚出现“复兴”，这与剧变信仰发生危机有直接联系，同时也受到来自西亚伊斯兰复兴运动的影响，比较明显的例子是，塔吉克斯坦内战就具有浓厚的宗教色彩。中亚各国政府尽管实行比较宽松的宗教政策，但迄今仍坚持反对宗教干预政治的立场。中亚地区的穆斯林绝大多数是逊尼派，只有塔吉克族少部分穆斯林属什叶派。此外，在中亚的俄罗斯人、斯拉夫语族居民中有相当数量的东正教教徒，还有部分群众信仰天主教、新教和犹太教，这些教徒的数量不多。
三.语言状况
中亚各民族都有自己的语言。1989年全苏人口普查资料显示，认为本民族语言为母语者占90% 以上，但这种情况并未准确地反映语言使用的实际状况。以哈萨克斯坦的哈萨克族为例，官方统计资料说，99.6%的哈萨克族认为哈萨克语为母语，62.8%的哈萨克族流利掌握第二语言俄语。但哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫撰文指出，“主体民族的语言（指哈语）未在国家机关里使用，成了生活的‘厨房’的语言了。几乎有30%的哈萨克人要麽一般不讲哈萨克语，要麽就掌握得很差。爷爷已经不能用母语同自己的小孙子谈话了。” 在苏联解体前夕，中亚各国都颁布语言法，确立主体民族语言的国语地位，将俄语作为族际交际语。这一规定在俄罗斯人中引起不安，统计数字表明，哈萨克斯坦622万俄罗斯人中只有0.9%的人流利掌握第二语言哈语。1995年通过的哈萨克斯坦新宪法虽然没有明确赋予俄语第二国语的地位，但规定在国家组织和地方机构中，俄语和哈语一样可平等地正式使用。目前，在乌兹别克斯坦、土库曼斯坦和塔吉克斯坦，国语的使用情况要好于哈、吉两国，但俄语在这些国家当中也可以广泛使用。
中亚：指中亚细亚地区。狭义讲只包括土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦四国的全部和哈萨克斯坦的南部。本区东南部为山地，地震频繁，属山地气候；其余地区为平原和丘陵，沙漠广布，气 候干旱，属温带和亚热带沙漠、草原气候。矿物以天然气、石油、煤、铜、铅、锌、汞、硫黄和芒硝较重要。 中亚是豌豆、蚕豆、苹果等栽培植物以及卡拉库尔绵羊的原产地。出产棉花、烟草、稻米、蚕丝、羊毛和葡萄 、苹果等。