鲍罗丁根据十二世纪的俄罗斯史诗《伊戈尔远征记》自编脚本并作曲。作曲家亚历山大·波菲里耶维奇·鲍罗丁自十九世纪六十年代末开始写这部歌剧，遗憾的是，作品还未完成，作者就去世了。后来，作者生前的挚友里姆斯基-柯萨科夫和格拉祖诺夫一起续完了整部歌剧。

　　歌剧的剧情大致为：在古俄罗斯的布基弗尔城，伊戈尔王和王子弗拉基米尔率军抵抗入侵的波罗维茨人，不幸战败被俘。在波罗维茨人的营地，王子和波罗维茨的康恰柯芙娜公主相爱，而伊戈尔王一心希望逃回到祖国，以雪前耻。波罗维茨首领康恰柯汗很欣赏他的刚强、豪勇，表示愿意释放他，但要他答应不再与波罗维茨人为敌，这些遭到了伊戈尔王的拒绝。后来，伊戈尔王得到了波罗维茨的正教徒奥弗路尔的帮助，终于设法逃回了祖国。而王子弗拉基米尔也如愿以偿地在波罗维茨同康恰柯芙娜公主成亲，当了敌国的驸马。

　　这部歌剧的音乐和鲍罗丁的其他著名作品一样，既有宏伟的历史场面的描写，又有深刻的抒情气息。鲍罗丁在写作这部歌剧的音乐时，虽然没有直接引用民歌，但是他在准备创作这部歌剧时收集并研究了大量的民歌。在雅洛斯拉芙娜的音调中，就运用了俄罗斯民间哀歌的典型音；而第三幕波罗维茨女奴们的合唱，则运用了某些波兰舞曲的节奏特征。这是一种抒情的女声合唱，由三部曲式构成，全曲富有特征地把重音放在第二拍上，造成切分的效果。歌曲的中部是前后部分的发展，这种单主题性虽然对比不大，但突出强调了歌曲贯穿始终的抒情性。而歌剧的序曲则非常有趣地采用了很多歌剧中的主题，这些丰富的材料极其巧妙而有机地组织在正规的奏鸣曲式内，不能不说是作曲家的匠心独到之处。

　　这里选录了歌剧中最为有名、且流传最广的一段主题，这段舞曲般的优美旋律，经常被后人改编为轻音乐曲。