1991年夏天，笔者曾有一次从赫尔辛基驾车去苏联边境城市维堡的经历。汽车驶过边界，景色毫无变化，可宽阔平整的公路立刻变得坑坑洼洼起来。进入维堡市中心，街道冷冷清清，不少店铺都关着门。仅有几家开着门的，门前还都排着长队。走进一家商店一看，原来是在排队购买土豆和奶酪。

维堡的自由市场也是又乱又脏。有几位看上去年纪已经很大了的苏联老太，身穿破旧的衣服，颤颤巍巍地站在那里，每人都端着一小篮草莓在向路人兜售。真不知道那小小的一篮草莓能换来多少买面包的钱。

1991年的中国，虽然没有像现在这样繁荣，百姓的生活也没有现在好。即使是我们这些驻外人员，收入也不高。但是，看到这些苏联人，我们却有着很强的优越心理。原因何在？就是我们觉得生活会一天比一天更好，未来充满希望。

那一年的12月25日，苏联解体，红场易帜。自那以后的20年间，各路学者都一直在不停地探寻苏联解体的原因。可无论原因有哪些，其中都必有一个：苏联老百姓对当时的生活不满意，甚至很不满意。笔者在维堡街头看到的那一幕，就是这种不满意的缩影。苏联的体制显然已经无法满足老百姓对政治和经济的需求。

苏联解体告诉我们，建立在老百姓尊严基础上的权力才是稳固的。国家固然要有一定的实力才能让老百姓过上安稳滋润的日子，但实力的持续增加却是以尊重老百姓需求和权益为基础的。

现在专家们谈论全球化，会更多地把视线集中在全球化所带来的一些问题上，比如气候变暖、老龄化和移民问题等等，或者是全球化下金融危机超乎以往的冲击力。其实，全球化给各国政府提出的一个共同课题，是如何才能通过体制创新，更好地适应和满足老百姓的生活需求和利益诉求。发展中国家有这个问题，西方国家同样也面对这样的挑战，虽然二者的层次可能不同。

普天之下，老百姓的追求是共同的：安稳、平等而有希望、有尊严的生活。这才是真正的世界趋势。它不会因为肤色不同、国度民族不同而有所变化。顺应了这个趋势，想办法向这个目标靠近，国家就会进步，社会就会稳定。

一些西方人至今不明白中国这些年来为什么会发展很快，为什么没有重蹈苏联的覆辙，就是因为他们很少从这个角度去对比、观察中国的发展。

今年以来，世界上发生了很多大事，但这个趋势并没有变。在信息化的时代，老百姓的诉求会变得更加复杂起来，会有更多的参照与对比。有人说，这是“多元化”，也有人说这是“碎片化”，无论什么“化”，它都意味着要想适应老百姓的需求和诉求，难度在加大。应对这些“化”，恐怕只有一个选择，那就是与时俱进地进行改革。（作者是人民日报高级记者 丁刚）