有媒体认为，梅德韦杰夫之所以最终成为“普京的头号接班人”，主要原因在于：首先，他绝对忠于普京，曾是执业律师，当过大学教授，通晓经济管理，能团结俄罗斯各界精英；其次，支持梅德韦杰夫的媒体力量强大，俄国家电视台“第一频道”、莫斯科回声电台、《生意人报》以及其他众多媒体，均在梅德韦杰夫任董事会主席的俄天然气公司旗下，其威力无人能敌。

　　本报综合报道在前些年的俄罗斯政坛，人们总是把两位政府第一副总理德米特里·梅德韦杰夫与谢尔盖·伊万诺夫相提并论，因为他们是普京总统一文一武的“左右手”，也一直都是公认的下届总统热门人选。最终，梅德韦杰夫战胜了比他大十多岁，有克格勃背景的伊万诺夫，成为普京“钦定”的政治接班人。

　　梅德韦杰夫1965年9月14日生于一个知识分子家庭，比普京小13岁，是俄罗斯年轻一代政治家的代表。跟许多普京核心圈子成员一样，梅德韦杰夫也是圣彼得堡(前苏联时期称为列宁格勒)人，而且跟普京是同校同系的校友，同样毕业于列宁格勒大学法学院。

　　梅德韦杰夫在1990年取得副博士学位(相当于我国博士学位)，成为圣彼得堡大学法学院高级讲师，后来从讲坛走向政坛。

　　梅德韦杰夫和普京的“政治结合”源于他们共同的大学老师、列宁格勒大学法律系教授安纳托里·索布恰克。1989年，正逢前苏联领导人戈尔巴乔夫“新思维”政策，向全社会开放苏维埃(相当于议会)选举，老教授索布恰克打算以独立候选人的身份竞选列宁格勒市苏维埃委员。

　　作为索布恰克的得意门生，梅德韦杰夫受邀担任老师的竞选顾问，并承担散发传单、争取选民的工作，这是他涉足政坛的开始。在年轻的梅德韦杰夫的帮助下，索布恰克赢得选举，在随后的列宁格勒市长选举中，索布恰克再次获胜。此后梅德韦杰夫在对外联络委员会负责法律事务，还兼管市长形象。

　　1990年德国统一后，原本在东德城市德累斯顿工作的克格勃中校普京不得不回国并退役，当时国家为他安排了一个待遇优厚的闲差，担任列宁格勒大学的副校长。很快，普京的大学老师索布恰克找到他，邀请他担任对外联络委员会主席，负责新政府与前苏联时代权力部门的沟通工作。年轻的梅德韦杰夫则转到“师兄”的门下，担任助手。此后二人开始了长达近20年的友谊和合作。

　　在圣彼得堡期间，普京跟梅德韦杰夫的合作非常愉快，后者也给前者帮了很大忙。据报道，在担任对外联络委员会主席期间，普京曾遇到了一个大麻烦——1993年有人指控普京“私自发放有色金属原料出口许可证，换取食品进口，从中牟取私利”。在危急时刻，梅德韦杰夫挺身而出，为普京出谋划策，并以律师特有的辩论技巧，帮普京化解了险情。

　　索布恰克在1996年竞选连任失败，梅德韦杰夫因此暂时退出政坛，而普京则得到了当时俄罗斯总统叶利钦的赏识，前往莫斯科发展，他们因此分别了3年时间。

　　在此期间，梅德韦杰夫回到圣彼得堡大学法律系执教，不久就晋升为副教授，而且取得不少成绩，据当时的同事透露，在圣彼得堡市像梅德韦杰夫这样高水平的法律专家只有3～4人。