在欧盟面临诸多危机及世界政经形势不确定性增强的背景下，西巴尔干地区局势充满变数。目前，美欧俄仍是影响西巴地区最重要的三方，彼此的博弈将不断加剧，但目前走向全面对抗的可能性并不大。
2019年是科索沃战争爆发20周年，在这个特殊时点即将来临时，一条有关科索沃的消息引发全球关注。2018年12月14日，科索沃议会表决通过法案，决定把“安全部队”升级为“正规军”。塞尔维亚共和国方面强烈反对科索沃“建军”，指认这一举动破坏地区稳定。
科索沃“建军”话题持续的同时，1月11日，马其顿议会通过宪法修正案，同意将国名改为“北马其顿共和国”。希腊国防部长坎梅诺斯1月13日宣布，由于对马其顿更改国名协议持反对意见，他将辞去国防部长一职，由他领导的独立希腊人党将退出联合政府。
“巴尔干重返以前的困难时期？”著名中东欧问题时事评论员麦克多维尔日前发出这样的疑问。长期以来，巴尔干，尤其是西巴尔干（西巴）地区形势走向，深受外部环境的影响。冷战结束特别是进入新世纪后，欧洲-大西洋结构成为主导西巴地区发展的主要因素，但俄罗斯等其他“外部行为体”的影响并非无足轻重。
有分析指出，在美俄全球博弈的大背景下，在中东腾出手的美国或在其他方向给俄罗斯“添堵”，而巴尔干就可能是选项之一。
西巴局势趋紧
西巴地区作为整体被纳入欧盟扩大进程，肇始于2003年欧盟萨洛尼卡峰会。2013年7月克罗地亚率先入盟后，一般不再将其纳入西巴考察。目前，黑山和塞尔维亚正处于入盟谈判中；阿尔巴尼亚和马其顿为开启入盟谈判作努力；2016年2月提交入盟申请的波黑力争尽早成为候选国；2017年10月同欧盟签署《稳定与联系协议》的科索沃尚未提交入盟申请。
在西巴地区，没有一个国家能“独善其身”，即没有一个国家与他国不存在领土和边界争端、民族分歧及其他历史遗留问题。解决这些问题是开启入盟进程或共同达成入盟愿景的应有之义，而科索沃问题、马其顿国名争端以及波黑国家机器运转正常化被视为三大关键。过去一年多以来，科索沃问题和马其顿国名问题频见报端，成为西巴地区的焦点。
美国“重返西巴”？
2018年12月14日，美国总统特朗普分别致信塞尔维亚总统武契奇和科索沃领导人塔奇，呼吁尽快达成一项建设性协定，同时警告若反向而行必将遭受苦果。随后，有关美国负责欧洲和欧亚事务的副助理国务卿帕尔默或将介入新一轮谈判的消息，再次使人们产生美国会否“重返西巴”的联想。
进入21世纪，随着巴尔干地区形势总体趋于稳定以及“9·11”事件的发生，美国逐渐从该地区抽离。2002年12月，欧盟与北约签署《柏林补充协定》。此后，西巴国家在融入欧洲一体化的轨道内发展。然而，自2008年以来，欧盟出现的一系列危机和挑战影响到西巴地区的发展，一些原本脆弱的问题再度变得敏感。2018年前后，这些问题集中爆发。
在此情形下，美国一些智库和研究机构不断建议当局重视该地区，甚至呼吁“重返西巴”。2017年11月，大西洋理事会发布《巴尔干的未来：美国新的战略》报告，表示美国不应再“善意忽视”，而应积极重返巴尔干。2018年5月，美国东西方研究所和外交政策委员会联合发布《是时候在西巴行动》的报告，直接呼吁美国立即介入西巴，防止地区走向冲突和分裂。
虽然美国从战略上已从西巴地区撤离，但在西巴事务上秉持整体形势交予欧盟管控、总体安全借助北约控制、关键问题自身幕后干预的三大原则。颇具意味的是，在现政府突出强调“美国第一”的背景下，美国总统亲自“过问”西巴事务多少显得有些“突兀”。
但是，这并不意味着美国“重返西巴”。由于西巴地区形势总体可控，且美欧在西巴地区未出现根本分歧，美国仍将继续扮演西巴事务的“幕后操盘手”角色，并随着局势的变化“选择性介入”。
欧盟“尚在控制”
近年来，西巴地区融入欧盟的进程缓慢，一些关键性难题仍未破解。同时，欧盟内部在扩大与深化问题上龃龉不断。西巴国家则频繁向欧盟喊话，呼吁欧盟履行责任，强调各国入盟应有的速度。
基于此，欧盟不断加大对西巴事务的经营力度，2018年的“努力”格外明显。2月，欧盟通过新的西巴扩大战略；5月，举行时隔15年的第二次欧盟-西巴峰会，确认所有西巴成员的欧盟前景及塞尔维亚和黑山可能的2025年入盟时间；2月底3月初和4月下旬，欧委会主席容克与欧洲理事会主席图斯克先后进行地区访问；此外，由德国倡导启动、后有多个欧盟大国参与的“柏林进程”伦敦峰会确认将于2019年开启新的周期。
但是，这些文件与举措的“虚多实少”饱受质疑和诟病。马其顿国名问题取得进展主要源于美国的助推，而科索沃问题陷入僵局并在2018年至今出现一系列紧张事件反映了欧盟协调能力的不足。有分析认为，欧盟的西巴政策已经“失效”或“不起作用”。还有西方评论指出，欧盟应该“邀请”美国共治西巴，防范俄罗斯等其他力量渗透。
近期看，英国“脱欧”何去何从，法国“黄马甲”运动如何收场并在多大范围产生外溢影响，2019年5月进行的欧盟议会选举及选举后的力量格局与政策走向如何，都会直接或间接对西巴地区产生影响。
有评论人士甚至担心，倘若民粹主义和疑欧力量得势，不排除欧盟不再任命睦邻与扩大政策委员的可能性。从长期看，只要欧洲一体化不出现倒转，欧盟仍将继续虚实结合，调控西巴入盟的“速度与激情”。
硬对抗可能性小
基于传统关系和能源联系等因素，俄罗斯在西巴地区有着广泛的影响。如果说能源外交、宗教和文化联系是俄罗斯的战术工具，那么维护好与塞尔维亚人的关系则是其高明的战略布局。
近年来，欧盟发布的多项报告，均将俄罗斯列为影响西巴的“外部行为体”之首。
2018年12月，俄罗斯外长拉夫罗夫表示，马其顿修宪提案的通过是威胁和敲诈的结果。在科索沃问题上，俄罗斯坚决支持塞尔维亚，不承认科索沃“独立”，并随时同塞尔维亚就科索沃局势交换意见。
2019年1月17日，俄罗斯总统普京访问塞尔维亚。这是普京在武契奇2018年10月访问俄罗斯仅3个月后的回访。此访将见证塞尔维亚与欧亚经济联盟签署自贸协定，而科索沃局势同样是双方会谈的重点。
在欧盟面临诸多危机以及世界政经形势不确定性增强的背景下，西巴尔干地区局势充满变数。目前，美欧俄仍是影响西巴地区最重要的三方，彼此的博弈将不断加剧，但目前走向全面对抗的可能性并不大。
