2019年注定是立陶宛政治不平静的变化之年。现任总统格里包斯凯特两届任期已满，政权更迭成为必然，立陶宛国民将在五月迎来一位新总统。目前，立陶宛采取的是带有总统制特征的议会制政体。根据立陶宛宪法，总统有权对重大外交问题做出决策，并同政府一起实施各项外交政策。所以在立陶宛，总统的更替往往预示着对外政策方针的变化与调整。与此同时，在民粹主义之风席卷全球，欧洲一体化热潮减退的情况下，特别是在接连发生极右翼政党进入爱沙尼亚议会、斯洛伐克和乌克兰选出“政治素人”总统、拉脱维亚可能出现民粹派总统之后，身处同一地区且国土面积和地区影响力更大的立陶宛自然也获得了更多的关注。立陶宛是否会跟随世界政治的这股民粹风潮出现一位“局外人”总统？立陶宛的对外政策是否会出现剧烈的调整，甚至是根本性转向？立陶宛坚定支持欧洲一体化的立场是否会发生变化？这些问题成为各方追问的焦点。

    按照立陶宛中央选举委员会公布的最终候选人名单，共有9人满足条件进入5月12日举行的首轮投票。根据Spintertyrimai公司2019年4月20-29日所做的最新民调结果，已有43.9%的立陶宛选民决定了支持对象，另有29.4%的选民表示很快将就此做出决定，还有19.9%的选民表示还在犹豫。同时，最新的民调结果还显示出，九位候选人中没有一人的支持率超过30%。因此，2019年立陶宛总统选举将很可能再次出现两轮决胜的局面。而这反映出立陶宛社会当下存在较为严重的分化，民意难以统一，选举结果的不确定性较强。

    与此同时，综合2017年12月-2019年4月的支持率民调数据，瑞典北欧斯安银行前首席经济学家吉他纳斯·瑙赛达、前财政部长英格丽塔·西莫尼特以及现任政府总理邵柳斯·斯克韦尔内利斯在所有候选人中最有希望在首轮胜出进入5月26日的第二轮对决。而三人的个人风格与政策主张迥异，受欢迎的选民群体各有不同，这使得本届立陶宛总统选举的结果更加难以预测。

    在这三人中，中右翼独立候选人吉他纳斯·瑙赛达始终在传统民意调查中占据领先的位置。他强调民族认同，支持自由主义的观点，并认为立陶宛应效法斯堪的纳维亚半岛国家，采用新社会主义模式重新建构自身经济体系。在对外政策上，瑙赛达虽不似格里包斯凯特总统那般狂热，但是大体肯定和接受立陶宛目前的对外政策。他强调在欧盟共同的政策框架下与俄罗斯发展关系，建议在斯堪的纳维亚半岛、波罗的海国家和英国之间建立一个更密切的合作平台，以增加立陶宛在世界舞台上的政治影响力。此外，瑙赛达罕见地提出建议，要扩大立陶宛与中国间的贸易，并表示不担忧潜在的安全影响和人权问题。立陶宛政治分析界普遍认为，瑙赛达拥有三大竞选优势：首先，其独立候选人的身份有利于其吸引对现有政党政治感到失望的选民的支持。其次，作为知识分子，其被选民视为政治煽动者中的行动派。第三，没有意识形态的束缚，有利于吸引立陶宛少数族裔的选票。然而，瑙赛达同时也饱受非议。有批评者指责其代表的是大企业的利益，而非多数选民。他的竞争对手斯克韦尔内利斯则质疑其独立候选人身份，指称他是格里包斯凯特的指定继承者。因为议会保守派反对党“祖国联盟-立陶宛基督教民主党”内部数个分支机构曾决定推选瑙赛达作为候选人，尽管瑙氏早已礼貌地回拒了这一提议。

    与瑙赛达不同，英格丽塔·西莫尼特则占据了大多数社交媒体和在线民意调查中领先位置。她是由议会主要反对党“祖国联盟-立陶宛基督教民主党”提名的保守派候选人。西莫尼特在城市年轻知识分子群体中拥有众多的追随者，并同时还很受到年长的城市选民的欢迎。由于来自立陶宛最后一个支持消除共产主义影响政策、在国际舞台主张与俄罗斯对立的政党，西莫尼特的施政主张带有所在党团的相关特征。她曾公开表示将继续执行现任总统达利亚·格里包斯凯特的方针，主张与俄罗斯保持对抗，并认为必须在俄罗斯周围构筑广阔的亲西方的意识形态带，号召欧洲投资于东方伙伴国家的亲欧意向。西莫尼特强调，“在西方，我们的任务是让西方投资于乌克兰、格鲁吉亚、摩尔多瓦的成果。未来，看这些国家就像看欧盟成员国一样。乌克兰、格鲁吉亚、摩尔多瓦的成功多少可以给俄罗斯自身带来改变。我们应该努力，我们应该团结所有志同道合的人，针对俄罗斯形成统一的立场和伙伴战略，在长远的未来可以帮助俄罗斯自身发生转变。”但与此同时，西莫尼特因担任立陶宛财政部长时决定在全球金融危机期间不申请国际货币基金组织的贷款和所实施的其它紧缩政策而备受批评。而其女性候选人的身份也使其在性别政治中处于不利地位，因为一些选民可能会质疑他们是否继格里包斯凯特之后还想要另一位女总统。

尽管与前两位候选人在民调支持率上稍逊一筹，但现任总理邵柳斯·斯克韦尔内利斯的竞选实力并不容小觑。斯克韦尔内利斯是执政的立陶宛绿党和农民联盟所推选的总统候选人。他在2014-2016年间曾担任立陶宛内政部长，在立陶宛农村地区颇受欢迎，拥有大量的支持者。作为出身自绿党的候选人，斯克韦尔内利斯呼吁选民要坚定地参与政治。但斯克韦尔内利斯个人的政治立场不太稳定，经常发生改变。2018年，他一改之前较为温和的作风转而表示不支持保守派现任总统格里包斯凯特的强硬政策和其关于与东方邻国关系的各项主张，并做出了诸多与立陶宛官方政策相左的提议和言论。例如，他表示有必须重构与俄罗斯的关系，并提出寻求与俄罗斯对话的意愿，更提议恢复2011年终止的政府间委员会。同时，与瑙赛达相似，斯克韦尔内利斯重视与东方国家的经济联系以及东方市场的开发。2018年春，他曾委派外交部长利纳斯·林克维丘斯召集外交官，指示他们开发白俄罗斯、哈萨克斯坦、中国、乌兹别克斯坦等国市场。而斯克韦尔内利斯的劣势则主要集中在其处理国际事务的能力上。斯氏的英语能力较差，又几乎没有国际经验。此外，他对年轻群体的诉求关注不够。尽管斯克韦尔内利斯向现内阁中吸引了几位年轻的专家，但却很少听取他们的意见。

    相比较而言，尽管三位胜选大热门的出身、立场和施政主张各具特色，竞选策略也各有千秋，特别是瑙赛达貌似具备了“政治局外人”的特征，迎合了当下欧美政治“素人化”的风潮。但事实上在立陶宛现行的选举制度下，很难实现由精英民主向大众民主的真正转变，出现完全意义上的体系外候选人。无论是瑙赛达，还是西莫尼特和斯克韦尔内利斯都是立陶宛主流政治力量的代表。他们政见主张的差异流于表面，其战略实质并不存在根本分歧，都未偏离现有的方针。在本届立陶宛总统选举中事实上并没有出现一位有意愿、有分量且有能力打破国家现有政治格局并大幅度调整国家对外战略方针的候选人。无论是谁在选举中获胜，至少在新总统的首个任期内，立陶宛都难以跳脱出“前线国家”的政策逻辑，立陶宛的对外政策在中短期内不会发生根本性的改变。