2023年12月14日至15日，欧盟峰会在布鲁塞尔举行。其间，欧洲理事会给予格鲁吉亚欧盟候选国地位。不过，这并不意味着该国能很快加入欧盟，其入盟之路依然任重道远。
入盟是重要战略目标
1991年4月，格鲁吉亚脱离苏联宣布独立。加入欧盟是该国自独立以来长期寻求的重要战略目标之一。独立后首任总统加姆萨胡尔季阿的执政时间虽然短暂，但在外交政策上奉行亲西方立场，拒绝加入俄罗斯主导的区域组织独联体。加姆萨胡尔季阿的继任者谢瓦尔德纳泽于1992年至2003年执政，其领导的政府即便奉行在俄罗斯与西方之间保持平衡的外交政策，也从来没有掩饰亲美亲欧立场。当时的格政府不断强化与美国和欧盟关系，提出加入欧盟甚至北约的相关设想。
2003年底，格爆发“玫瑰革命”，萨卡什维利随之上台执政，其反俄亲西方的政策更加鲜明。这一时期，格积极向欧盟靠拢，提出了加入欧盟的明确计划。2008年8月，格境内的阿布哈兹和南奥赛梯因独立诉求与格中央政府冲突升级，格中央政府在混乱局面中作出了武力弹压决策，最终引发与俄罗斯的“五日战争”并遭遇失败。这次战争成为格对外政策的分水岭，其与俄断绝外交关系，更加强化与西方国家关系。2013年上台的马尔格韦拉什维利政府实际上也延续了“加盟入约”的基本政策。
2018年大选之后的新一届格鲁吉亚政府，把加入欧盟作为外交政策的优先方向并采取了实际行动。2021年2月，格政府制定了《2021～2024年政府规划——致力建设成为一个欧洲国家》。2022年2月，俄罗斯对乌克兰发起“特别军事行动”。3月1日，乌克兰递交了申请加入欧盟的文件。几天后，格政府也向欧盟递交了申请加入文件。媒体报道称，这比该国原来的计划提早了两年。
寻求加入欧盟有其逻辑
格鲁吉亚地处欧亚大陆核心位置，是地缘政治学家眼中典型的“中间地带”、交通要道和战略要冲。然而，优越的地理位置和丰富的资源并未使独立后的格鲁吉亚经济获得快速发展，民众生活水平也未得到大幅提升，相反，该国一度陷入发展困境。一方面，独立初期的政治混乱干扰了国家正常经济秩序，南奥赛梯和阿布哈兹等地分裂主义活动分散了国家精力；另一方面，苏联加盟共和国时期形成的产业分工布局（农业和旅游业是格支柱产业），在格鲁吉亚独立后反而成为其经济发展的负担，经济转型需要大量的资金投入，而俄罗斯显然难以承担资金投入者角色。因此，在该国精英看来，唯有加入经济实力更强的欧盟，才能使国家真正走上市场化和经济繁荣之路。
早在谢瓦尔德纳泽执政时期，格就成为欧盟在南高加索地区最重要的合作伙伴，格政府与欧盟签署了大量合作协议。这一时期，格与欧盟、阿塞拜疆、土耳其等合作建成了巴库—第比利斯—杰伊汉石油管道。该管线避开了俄罗斯的里海石油出口大动脉,将哈萨克斯坦和阿塞拜疆的里海原油经过格鲁吉亚运往土耳其,再从地中海装船运往欧美，极大改变了该地区的能源政治格局，也显著提升了格在地区和国际事务中的地位。
2004～2007年萨卡什维利执政期间开启了对标欧盟标准的市场化改革道路。其间，格政府对国内相关法律进行修订，同时还对行政机构进行大刀阔斧的改革，整体目标是让市场更透明、竞争更自由、营商环境对外国投资者更友好。在此背景下，该国经济的确经历了一段快速发展时期。可惜好景不长，2008年俄格战争后，格受战败后国内政局动荡影响，经济发展再度陷入波动。
近年来，格鲁吉亚出台了一系列举措，加快经济改革步伐。从成果看，其改革取得了显著成效。根据格国家统计局数据，2022年，格GDP为206亿美元，同比增长10.1％，人均GDP为6627美元。全年吸引外国直接投资20亿美元，同比增长61.1%。2023年上半年，该国接待国际旅客人数同比增长75.9%，达280万人次。根据世界银行发布的《2020年营商环境报告》，格营商环境排名世界第七位。
东西兼顾或是现实利益保障
在2023年底的欧盟峰会上，欧盟委员会主席冯德莱恩强调，格鲁吉亚入盟尚未满足的条件包括与欧盟外交政策（包括制裁措施）保持一致、消除政治极化、确保2024年选举的自由和公正等，这意味着该国并非可以立即加入欧盟。
首先，格国内政治环境复杂，短期内其对标欧盟标准进行政治改革的难度极大。在欧盟看来，近年来，尽管格在政治改革领域取得重大突破，完成了由总统议会制向议会制的转型，但是国内精英在国家发展道路和外交路线上并未取得完全一致的立场。且南奥赛梯和阿布哈兹问题将长期存在，格发生重大政治动荡的可能性也不能排除，这将压制并困扰格进行政治改革。
其次，当前南高加索地区的大国博弈趋于激烈，俄罗斯与欧美等大国在本地区的争夺有可能迫使格鲁吉亚选边站队，从而冲击格国家安全和经济社会发展，影响其加入欧盟的进展。冷战结束以来,位于大国之间的“中间地带”一直是世界上最动荡的地区。格鲁吉亚和乌克兰在地缘政治上有诸多相似性，都处于大国博弈的前沿和热点地区。乌克兰危机的教训表明，小国在应对大国博弈的复杂场景下必须十分慎重，一旦不能在大国之间巧妙维系平衡，极可能付出沉重代价。此外，欧盟提出对俄的制裁措施，格鲁吉亚也难以真正执行。尽管格俄关系不睦，但双方依然保持着千丝万缕的经济联系，若格按照欧盟要求严格制裁俄，意味着自身经济也将受到严重伤害。更重要的是，在国家安全层面，俄罗斯当下对高加索地区的影响依然保持优势地位，在南奥赛梯和阿布哈兹问题没有得到完全解决的情形下，格在对俄关系方面必须保持谨慎，这与欧盟的“外交政策一致性”要求恐又相背离。
不过，当下的格鲁吉亚政府十分务实，一方面努力按照欧盟标准进行市场化改革，另一方面在对外关系上又具有灵活性，与包括中国在内的世界各国保持友好关系和密切往来。东西兼顾、多元平衡、灵活务实的外交政策为格鲁吉亚在当今复杂的世界变局中带来了更多发展机会。从这个层面看，即便格加入欧盟的阻碍因素众多，也不会影响其有序发展。
（杨进为中国社科院上海合作组织研究中心副秘书长，杨博晗为英国格拉斯哥大学教育学院研究助理）
