埃里温历经兴废盛衰。公元前６０－３０世纪就有人在此居住，当时它已成为重要的商业中心。在以后的岁月里，埃里温先后被罗马、安息、阿拉伯、蒙古、土耳其、波斯和格鲁吉亚人统治，１８２７年归属俄国。苏联解体后它成为独立的亚美尼亚共和国首都。
埃里温建在山坡上，四周自然景色优美。举目远眺，亚拉腊山和阿拉加兹山白雪皑皑，千仞冰峰，朗然在目。亚拉腊山是亚美尼亚民族的特征，亚美尼亚国徽上的图案就是亚拉腊山。
亚美尼亚以石雕建筑艺术驰名，盛产各种彩色花岗岩、大理石，有“石头之国”之称。埃里温市的房屋大多采用国内自产的瑰丽石料建造而成。由于地处高地，空气稀薄，彩色房屋沐浴在明朗的阳光中，显得分外剔透靓丽。
市内有两座分别建于公元１３世纪和公元１７至１８世纪的大教堂。市郊有一处著名旅游胜地，即亚美尼亚古都──艾奇米亚金，据传它建于４世纪，是全亚美尼亚大主教驻节地，这里有亚美尼亚首任大主教恩利格坦纳建于３０３年的艾奇米亚大教堂，还有建于６１８年的里普西梅教堂。离艾奇米亚金不远是建于６４１─６６１年的兹瓦尔特大教堂遗迹，这座外呈穹顶、内为十字形的３层大教堂，装饰富丽，它对整个中世纪的亚美尼亚建筑艺术起了重要影响。离埃里温市２７公里处有公元前２世纪至公元５世纪的加尔尼古堡遗迹，它原是亚美尼亚国王夏宫，堡内的列柱教堂是希腊文化末期（公元１世纪）亚美尼亚文化的唯一遗迹。
埃里温是亚美尼亚的重要文化中心，设有大学和其他１０所高等院校，１９４３年建立科学院，设有档案馆、剧院和历史博物馆、民间艺术博物馆，以及藏有１．４万幅油画的国家画廊。马坦纳达兰文献手稿陈列馆闻名遐迩，里面藏有１万多本亚美尼亚古代文献和近２０００份用阿拉伯文、波斯文、希腊文、拉丁文和其他文字书写的珍贵资料，不少手稿是直接写在经加工的羊皮上的。