俄罗斯联邦境内共有10余种宗教，主要有基督教（христианство）（包括东正教（православие）、天主教（католицизм）、新教（протестантизм）三大教派 ）、 伊斯兰教 （ислам）、佛教（буддизм）、犹太教（иудаизм）、萨满教（шаманство）等。

　　古时候，东斯拉夫人信奉多神教（язычество），把所有自然现象解释为神的作用，祭祀恶神和善神。东正教在10世纪中叶由拜占庭传入基辅罗斯， 公元998年基辅罗斯大公弗拉基米尔率先受洗加入东正教，并宣布东正教为国教，命令全国居民在第聂伯河中受洗，皈依基督教。 到了11世纪末，基督教已传遍俄罗斯全境。这时，教会内部确立了教阶制度。教会首脑为都主教或大主教。都主教府设在基辅。基辅都主教在组织系统方面受君士坦丁堡教会牧首领导。俄罗斯正教会原属君士坦丁堡教会管辖。到了14世纪，随着基辅地位的下降，都主教府迁移到弗拉基米尔城，开展传教活动，发展东正教势力。15世纪下半叶，俄罗斯统一的封建君主专制制度已经形成，中央集权开始得到加强，这个国家的新的政治中心设在莫斯科。随着莫斯科地位的提高，都主教府又转移到那里。公元1448年，俄罗斯正教会借口君士坦丁堡教会牧首在1439年佛罗伦萨宗教会议上与罗马天主教会重新和好是违背正统教义，在莫斯科召开了东正教会议，首次自选俄罗斯人梁赞地区主教约纳任都主教。1453年，奥斯曼帝国攻占君士坦丁堡，拜占庭帝国随之灭亡。东正教所在各东方国家先后臣服奥斯曼帝国土耳其人，俄罗斯正教会趁机自封为东正教会的首脑，宣布俄罗斯政权承袭自罗马帝国。东西罗马帝国既然都已覆亡，莫斯科就是“第三罗马”，就是“新的世界基督教中心”。到了1589年，在沙皇的支持下，俄罗斯正教会举行会议，会议正式建立教会牧首制，确定牧首为教会的最高领导。莫斯科都主教约夫荣获“牧首”尊号。当选为第一任“莫斯科和全俄东正教会”牧首。自那时起，俄罗斯正教会摆脱君士坦丁堡教会牧首的控制，宣布自主，成为独立的牧首区。 [10]

　　1653年，在俄罗斯正教会宗教会议上决定，改变103年前确立的宗教仪式，按希腊模式进行宗教仪式。1656年宗教会议把所有坚持旧礼仪的人革除教籍。1721年彼得一世取消了教会的独立，罢黜了反对改革、干预皇权的牧首，并废除了牧首制，确定了管理教会的新体制，成立主教公会（由几名都主教组成的最高权力机构），以主教公会集体领导代替牧首一人掌权。管理主教公会的是一位国家官吏，这位官吏被称作东正教事务管理局局长。这样一来，教会就变成了沙皇政府的附庸。教会的最高领导权属于沙皇，沙皇被称为东正教会的“最高牧首”和东正教义的“最高保护者”。 [11]

　　进入19世纪，沙皇们也像其前任一样，把东正教作为国教，把教会作为国家机器的一部分，使之为其统治服务，对东正教采取了扶植、保护、发展和利用的政策。教会的全部活动都得按照沙皇的旨意进行。19世纪初出版的《俄罗斯帝国法律大全》指出：沙皇是宗教教义的最高捍卫者和保护人，也是笃信东正教、遵守教规的监护人。另一方面，按照国家法律规定，沙皇必须归附于东正教会。 [12]

　　1905～1907年俄国资产阶级民主革命时期广泛开展了东正教的革新运动，要求教会脱离帝国的监护，使东正教教义与礼仪现代化。

　　十月革命后，苏维埃政权十分重视政教关系，1918年1月23日颁布了《关于教会同国家和学校同教会分离》的法令，以立法的形式确定了布尔什维克党宗教政策的基础。该法令旨在割断宗教组织千百年来同国家机构所形成的经济和政治联系，保障公民不论其对宗教态度如何一律平等，所有宗教在法律面前一律平等。以后各部苏联宪法、俄罗斯联邦宪法中也都含有保障公民信仰自由、禁止利用宗教信仰挑起敌对情绪与仇恨、实行教会同国家分离、学校同教会分离的条款。然而，从斯大林时期起，苏联包括俄罗斯当局开始对宗教活动进行限制，制定了大量法令法规限制非正常的宗教活动，禁止宗教组织的会议讨论政治、经济、文化、教育问题，禁止教会和宗教组织建造任何非宗教性设施；禁止从事慈善事业，违者要追究行政和刑事责任。苏共也通过一系列有关宗教信仰和在群众中进行无神论教育的决议和中央文件，大力开展科学无神论宣传，使得包括东正教在内的各种宗教的影响力大为下降。 戈尔巴乔夫执政期间，苏联包括俄罗斯联邦对宗教的态度发生变化，政府对宗教实行开放政策。1983年5月苏联政府将莫斯科的达尼洛夫修道院转交给莫斯科牧首公署使用，同时许多大教堂都重新进行了修缮。1988年4月29日戈尔巴乔夫同东正教的大主教和主教大会的成员举行会晤，此后不久制定并颁布了《信仰自由和宗教组织法》，以保障宗教活动的自由，允许宗教团体拥有法人资格，允许宗教传播自由，允许宗教界人士进入苏维埃参政议政。1988年俄罗斯东正教会为纪念基督教传入俄罗斯，即罗斯受洗1000周年举行了盛大的庆典活动。经过一系列尊重宗教的活动，政府与宗教界的关系得到改善，宗教团体大量涌现，甚至出现了以宗教团体为主体的政党，如“俄罗斯基督教民主联盟”、“俄罗斯基督教民主运动”等等。20世纪80－90年代，俄罗斯的宗教组织发展很快，根据俄罗斯官方1993年统计，俄罗斯全国共有8612个宗教组织，其中4566个属俄罗斯东正教教会，2537个属伊斯兰教组织，其余为各教派组织 [13] 。

　　苏联解体后，俄罗斯继续奉行宗教自由政策，对宗教界采取尊重、借重的态度。在一系列重要政治事件中宗教界都显示出了自己的影响力：在1992～1993年俄罗斯立法权力机关与执行权力机关严重对立、对抗时期，宗教界特别是俄罗斯正教会倡议双方保持克制，通过谈判协商解决纠纷；在1991年和1996年俄罗斯总统选举中东正教牧首阿列克赛二世公开支持叶利钦，并号召教徒投叶利钦的票。而俄罗斯总统的就职仪式更带有宗教色彩，这虽然有一定的宣传作用，但毕竟显示了宗教地位的提高。叶利钦当选俄罗斯总统后，重视宗教的作用，甚至自己亲自参加各种重大的宗教活动，如圣诞节、复活节时，他经常亲自到教堂参加庆典仪式。俄罗斯国家电台和电视台成了宣传、复兴东正教的重要工具。俄罗斯东正教在新的宗教政策下，社会地位大增。每逢重大宗教节日，阿列克赛二世都要发表重要讲话。现在青年人都喜欢在教堂举行婚礼，新生儿一般在教堂接受洗礼，亲属死亡要到教堂举行安魂祈祷，超度亡灵。甚至在军队中，东正教思想也成为对军人进行道德理想教育的重要思想，军人工作委员会中设立了宗教事务处。 根据俄罗斯官方统计，截止2002年1月1日在俄罗斯登记的宗教组织 [14] 共计20441个，其中绝大部分属于俄罗斯东正教教会（10965个） [15] 。

　　俄罗斯国内大多数居民信奉东正教，教徒约有7000万，遍及全国，约占全国人口一半左右。主要是俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人，北部的卡累利阿人、萨阿姆人、科米人，伏尔加河中下游的莫尔多瓦人、马里人、乌德穆尔特人、楚科奇人等。

　　俄罗斯正教会是最大的独立地方教会，拥有1.4万多个教区（приход）、136所修道院、26所中高级教会学校。1.4万多个教区中的一半在俄罗斯，这些教区归属119个主教辖区（епархия），而这119个主教辖区中有59个在俄罗斯，其余的主教辖区分别在白俄罗斯、乌克兰、哈萨克斯坦、摩尔多瓦、乌兹别克斯坦、爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚等国家 [16] 。俄罗斯东正教教会的最高权力和管理机构是全俄东正教地方主教会议，其执行机构是主教公会，教会总部设在莫斯科郊外风景宜人的扎哥尔斯克大修道院。东正教的最高首领是牧首，现任莫斯科和全俄牧首是阿列克赛二世（1990年6月7日当选，同年6月10日登位），他1929年2月23日出生于爱沙尼亚塔林的一个神职人员家庭，曾任苏联人民代表（1989年至1992年1月）。

　　俄罗斯东正教有许多派别，除正教教会之外，还有旧礼仪派、教堂派、反教堂派、鞭身派、豁割派、精神基督派、真正东正教基督派和真正东正教基督徒派等。

　　在俄罗斯，伊斯兰教是第二大宗教。俄罗斯伊斯兰教的历史从1552年伊凡四世的军队征服喀山汗国开始，其主要信徒是伏尔加河中下游的巴什基尔人、鞑靼人；高加索的卡巴尔达人、阿塞拜疆人，生活在俄罗斯的中亚人，包括塔吉克人、吉尔吉斯人、乌兹别克人、土库曼人、卡拉卡尔帕人、哈萨克人，以及东干人等。俄罗斯大多数伊斯兰教徒是逊尼教派。主要生活在鞑靼斯坦共和国、乌德穆尔特共和国、楚瓦什共和国、马里－埃尔共和国、乌里扬诺夫斯克州、下诺夫哥罗德州、彼尔姆州、萨马拉州、莫斯科州、列宁格勒州和西伯利亚等地区。1991年在莫斯科清真寺的基础上成立了伊斯兰教中心，在达格斯坦有伊斯兰学院。在苏联解体过程中，位处高加索地区的车臣共和国一直与联邦中央闹独立，宗教成为车臣民族分立主义者蛊惑人心的幌子，伊斯兰教中的一个极端派别瓦哈比教派乘虚而入，在车臣地区兴风作浪。

　　天主教、东正教和新教同为基督教的三大教派。东正教与天主教是在1054－1204年分裂的。天主教的教义和宗教仪式与东正教大致相同，但是天主教主张，罗马教皇是基督教教会的领袖，他是基督在人世的“永无谬误”的代理人。天主教奉行严格的集权制，天主教的中心和罗马教皇的官邸都设在梵蒂冈。其信仰的源泉是圣经（新旧约全书）和圣经故事。俄罗斯天主教的信徒主要是生活在俄罗斯的立陶宛人、乌克兰人、拉脱维亚人、白俄罗斯人、爱沙尼亚人等。

　　据1993年3月统计，俄罗斯有29个罗马天主教协会，俄罗斯天主教的行政中心设在莫斯科和新西伯利亚，分别管理天主教会的欧洲和亚洲部分。

　　在俄罗斯流行的佛教主要是17世纪由蒙藏地区传入的藏语系佛教（俗称喇嘛教）。17世纪30年代，首先是卡尔梅克人受到蒙古佛教徒的影响，尔后佛教又从蒙古、西藏传入俄国叶尼塞河上游的图瓦。

　　俄罗斯的佛教分大乘和小乘两派。教徒主要分布在西伯利亚和远东的布里亚特、卡尔梅克和图瓦三个共和国以及伊尔库茨克州和赤塔州的布里亚特民族区。全俄共有喇嘛300个，教徒50万左右，大多数是布里亚特人、卡尔梅克人、朝鲜族人和蒙古族人。俄罗斯佛教团体由教务会议选举的“佛教理事会”领导，中心设在布里亚特共和国首都乌兰乌德市伊沃尔金喇嘛寺。

　　新教是基督教三大教派之一，16世纪从天主教中分裂出来。新教本身又分为许多派系，俄罗斯新教亦有众多派系，其中浸会倡议派是新教中较为活跃的一派。倡议派产生于1960年，当时全苏福音基督浸礼教徒联盟通过了一个条例，一部分教徒对其中的一些规定不满，要求无限制的宗教自由，这部分教徒被称为浸会倡议派（又称分离派）。他们力图另立组织，并于1965年11月30日公布了自己的“福音基督浸礼会章程”，组织独立的“全苏福音浸礼教会理事会”。目前俄罗斯浸会倡议派的教徒主要是俄罗斯人和生活在俄罗斯的乌克兰人、白俄罗斯人、波罗的海沿岸的爱沙尼亚人、拉脱维亚人、立陶宛人以及哈萨克人。俄罗斯新教中的其他教派还有：门诺派、圣灵降临节派、基督会、神恩基督会等。 犹太教是在民族迁徒过程中传入俄国的，已有数百年历史。20世纪80年代后期以来大批犹太人移居国外，今天俄罗斯境内的犹太人已从180万减少到53万。他们与世界各地的犹太人一样，对自己的信仰有着近乎国教的崇拜。因此，除了犹太教之外，他们很少改信别的教派。从前犹太教主要在俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、格鲁吉亚、摩尔多瓦、立陶宛、乌兹别克斯坦等地的犹太人中传播。现在他们中的一些人生活在俄罗斯。高加索一带的犹太人，对犹太教规定的传统习俗和礼仪比较重视，遵守严格。俄罗斯有犹太教国际组织的代表处，还有犹太人同乡会组织。1992年注册了一所犹太教学校。

　　萨满教是一种原始的宗教。它的主要特征之一是多神崇拜。“萨满”意为“巫”。因此，该教不但举行祭祀神灵的宗教活动，还负有“驱邪治病”的使命，例如巫婆跳神。在俄罗斯信仰萨满教的主要有西伯利亚和北部的涅涅茨人、曼西人、汉特人、埃温克人、雅库特人、楚科奇人、科里亚克人、北阿尔泰人以及西布里亚特人等。

[10] 参见唐逸主编《基督教史》，中国社会科学出版社，1993，第158页。
[11] 同上第163－164页。
[12] 同上第165页。
[13] （俄）《新俄罗斯—1994年信息统计文集》第639页。
[14] 包括各种宗教机构、教会学校、修道院等。
[15] 俄罗斯国家统计委员会：《俄罗斯数字（官方出版物）》，莫斯科，2002，第51～53页。
[16] （俄）《新俄罗斯—1994年信息统计文集》第640页。