亚欧之间的贸易额已经超过1 万亿美元, 但目前通过中亚运输的贸易额尚不到1%。而中亚, 曾是亚欧大动脉“ 丝绸之路”的枢纽。

四面“出击”　寻找出路

　　2007 年11 月初, 塔吉克斯坦首都杜尚别迎来了中亚区域经济合作第六次部长会议。中国、阿富汗、阿塞拜疆、蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦等8 个成员国政府代表又坐到了一起, 会议讨论通过的交通和贸易便利化战略, 正式点燃了古代“ 丝绸之路”沿线国家重建现代“ 丝绸之路”的梦想。

　　此前, 8 国达成初步协议: 筹资192亿美元, 修建6条运输走廊──从中国至欧洲、从俄罗斯至南亚和中东; 在欧洲, 走廊南至土耳其, 北达俄罗斯。一个横接东西、纵贯南北, 亚欧大陆上前所未有的铁路和公路体系将形成。

　　中亚五国中, 除土库曼斯坦外, 其余四国哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦悉数参与。这些远离海洋、深处亚欧大陆腹地的国家, 只能从书本上追忆往日的辉煌。2000多年前,“ 丝绸之路”横跨亚欧, 中亚曾有南、北等多条线路贯通东西, 沿线的城市因运送商品的驼队云集而繁荣。

　　15世纪新航路开辟, 海路运输兴盛, 中亚在国际运输方面的重要性下降, 加上连年战乱和沙皇俄国的征服, 中亚逐渐陷于封闭。苏联时期, 修建了通过西伯利亚连接太平洋港口和欧洲的“ 大陆桥”, 穿越中亚的“ 丝绸之路”被人为阻断。20世纪90年代初, 苏联解体, 中亚国家独立, 但其对外交通并没有“ 独立”, 当地产品的出口只能使用俄罗斯的铁路和港口, 受制于人。

　　为了摆脱窘境, 实现贸易渠道和出口线路多元化, 中亚各国四面“ 出击”, 与周边国家、欧美国家、国际金融组织签订了一系列协议, 草拟、实施了各种方案, 划出了一条条新线路。如, 1990 年12 月, 自哈萨克斯坦阿拉木图经阿拉山口, 抵乌鲁木齐的铁路接轨, 1992 年正式开通国际联运, 被称为第二条亚欧大陆桥。又如, 中亚国家积极参与欧盟1993年开始的“ 运输走廊”计划, 这条跨亚欧的线路经高加索、中亚到中国。

新陆桥 旧陆桥

　　建设现代“ 丝绸之路”, 对中亚国家意义非凡。亚欧大陆腹地安全形势非常复杂, 恐怖主义、毒品走私、民族冲突、教派对抗、生态危机威胁着各国的稳定, 有些国家的贫困问题严重, 经济发展陷于困境。而中国和欧洲经济充满活力, 亚欧大陆国家间的贸易额已经突破1万亿美元, 中亚国家“ 大陆桥”上的枢纽地位一旦确立, 就能推动上述问题的解决,提高各国在国际经济循环中的地位, 巩固国家独立, 维护国家安全。

　　规划中贯通中亚的新陆桥与经西伯利亚的第一条大陆桥相比, 具有更多优越性: 首先, 新陆桥地理位置优越, 东部起点———中国的连云港是四季不冻港, 可全年运营; 而第一条大陆桥东部起点符拉迪沃斯托克( 海参崴) 港冬季无法通航。其次, 新陆桥经济效益高, 新陆桥运距只有10000公里,比旧陆桥运距最少缩短1286 公里, 最多可缩短3545 公里,运费节省, 运输时间缩短, 海运需56 昼夜, 经新陆桥只需11～12昼夜。第三, 新陆桥条件好, 中国境内的线路质量较俄罗斯境内的好, 连接的港口多。

　　然而, 约15 年过去了, 上文提到的第二条亚欧大陆桥并未成为名副其实的交通大动脉, 欧盟推动的“ 运输走廊”计划也没能顺利实施。时至今日, 东亚国家的陆路运输货物多数仍然使用西伯利亚铁路, 海路运输依旧具有很强的吸引力。

　　新“ 丝绸之路”的建设, 同样会遇到类似难题。首先, 过境国家很多, 地理条件复杂, 建设难度大, 投资高; 其次, 近些年来, 沿途地区频发政治骚乱甚至战争, 重建工程经常停顿, 签署的协议无法执行; 第三, 独联体国家仍沿用宽轨铁路, 与欧洲和中国所使用的国际标准铁轨不同, 使得列车经过时都需要更换车厢; 第四, 中亚国家苏联时期修建的铁路电气化程度低, 缺乏保养, 有的路段已经损坏严重, 更新难度大。

　　与“ 硬件”问题相比更难以解决的是“ 软件”。相对于西伯利亚铁路在俄罗斯一国境内, 欧亚大陆桥的劣势在于它经过多个国家, 虽然距离短, 但口岸通过手续复杂, 造成货物积压; 沿途国家之间严格的签证制度让人员过境非常困难, 加上有的国家习惯了层层设卡, 索贿受贿严重; 运输标准、海关税率等方面的问题也长期悬而未决。

前景美好　地缘政治格局将变

　　尽管如此, 预计在2018年建成的新“ 丝绸之路”, 正展现出美好的前景。首先是沿线国家表现出了越来越强烈的合作愿望。哈萨克斯坦决定修建全程使用国际标准窄轨的“ 欧亚”铁路, 使来自欧洲的火车不需更换车厢便可直接开往中国。

　　其次, 一些国际组织做出积极努力, 出谋划策, 解决建设中的各种问题。此次交通和贸易便利化战略, 就得到了亚洲开发银行、欧洲复兴开发银行、伊斯兰开发银行、国际货币基金组织、联合国开发计划署和世界银行的支持。

　　新“ 丝绸之路”建成是一件大好事。陆路交通的畅通, 可以改善沿线国家的安全环境。一方面是运输和能源安全。长期以来, 东亚国家80%的原油进口依赖通过马六甲海峡的海路运输, 加大了运输风险, 如果辅之以陆路运输, 就可以为能源进口提供更多安全保障。

　　另一方面是地区稳定和多边合作的开展。新“ 丝绸之路”可以帮助成员国实现经济增长, 减轻贫困和失业压力,有利于铲除恐怖主义产生的土壤, 密切沿线国家的睦邻关系, 消除历史上的仇怨, 平息领土、民族和宗教纷争。上海合作组织等新型区域组织的发展也将获得良机。

　　新“ 丝绸之路”还将改变地缘政治格局。中亚有丰富的战略资源, 一些大国和国际组织借机进入, 试图谋求地区国际关系的主导地位。日本在1997年就提出了“ 丝绸之路外交”新战略, 把中亚及高加索8国称为“ 丝绸之路地区”, 摆在日本新外交战略中的重要地位。欧盟早早推出“ 运输走廊”计划, 近几年美国也开始投资帮助中亚国家修路搭桥。

　　有趣的是, 由于西方国家计划中的新走廊要绕过俄罗斯, 后者对此疑虑重重。这次8 国邀请俄罗斯参加是正确的, 因为只有兼顾地区各国的现实和长远利益, 立足于共同发展, 才能真正实现“ 丝绸之路”的全面复兴。